طرفداران Downton Abbey می دانند که سریال محبوب در مکانی در یک قلعه واقعی فیلمبرداری شده است. البته نام قلعه در نمایش تخیلی است، اما قلعه واقعی قلعه هایکلر نام دارد که محل زندگی هشتمین ارل کارناروون و خانواده اش است. با این حال، قلعه واقعی و همتای روی صفحه آن شباهت های زیادی دارند، و به نظر می رسد که قلعه هایکلر درست به اندازه داونتون از آن عبور کرده است.
Highclere، مانند بسیاری از املاک و قلعه‌های بزرگ دیگر در سراسر بریتانیا، می‌تواند به دوران پادشاهان آنگلوساکسون بازگردد. با توجه به صفحه تاریخ در سایت قلعه ها، اولین سوابق مکتوب در مورد املاکی که هایکلر ساخته شده است به سال 749 برمی گردد، زمانی که پادشاه آنگلوساکسون آتلبالد زمین را به اسقف های وینچستر داد.این اسقف ویلیام ویکهام بود که اولین کاخ و باغ های قرون وسطایی را در این مکان ساخت.
تا زمانی که در سال 1679 این سایت بازسازی شد و توسط مالک جدید آن سر رابرت سایر، دادستان کل پادشاه چارلز دوم و شاه جیمز دوم، بازسازی شد و به هایکلر پلیس هاوس تغییر نام داد. در طول سال‌ها تغییرات زیادی صورت گرفت، اما در سال 1842، سر چارلز بری، که معمار خانه‌های پارلمان بود، بازسازی خانه سومین ارل کارناروون را به پایان رساند. کار تمام شده او چیزی است که تا به امروز در قلعه هایکلر می بینیم.
اما در طول این تاریخ غنی، قلعه تقریباً به همان روشی که نمایش نشان می دهد کار می کرد. در اوایل دهه 1910، ارل و کنتس کارناروون مانند ارل داونتون و کنتس گرانتام در میان خانه ای شلوغ متشکل از پیشخدمت ها، آشپزها و خدمتکاران عمل کردند.
پروتکل و ساختار بین طبقه بالا و پایین داونتون تا حد زیادی بر اساس نحوه اداره هایکلر و سایر املاک بزرگ در دهه های 1910 و 20 بود.هایکلر درست مانند داونتون کارکنان تنومندی داشت، از جمله تعدادی که شباهت زیادی به همتایان خود در داونتون داشتند.
در اینستاگرام هایکلر، لیدی کارناروون عکسی قدیمی از یکی از کارکنانی که در زمان ساخت داونتون در قلعه کار می کرد، منتشر کرد. تصویر یک ساقی بسیار بلند قد به نام رابرت تیلور را نشان می دهد که می توانست همان آقای کارسون باشد.
کارمندان هایکلر نیز برای استقبال از خانواده سلطنتی بسیار سخت کار کردند، درست مانند خانم هیوز و آقای کارسون و کارکنان در فیلم جدید داونتون. لیدی کارناروون همچنین عکسی از کارکنان واقعی از دهه 1910 به اشتراک گذاشت.
طبقه بالا در هایکلر بسیار شبیه به همتایان داونتون آنها بود. خانم های خانه در طول دهه 10 و 20 همیشه مانند مردان خانه لباس نه ها می پوشیدند. در آن زمان خانه توسط پنجمین ارل کارناروون و همسرش کنتس کارناروون اداره می شد. آنها نیز در آن زمان بهترین ماشین‌هایی را داشتند که می‌توانستند با پول بخرند، و عشق ارل به مسابقات اتومبیل رانی با هنری تالبوت رقابت می‌کرد.
این قلعه هنوز لباس تاجگذاری کنتس پنجم کارناروون را در آرشیو خود دارد. لیدی کارناروون گفت که او به همان اندازه که بانو گرانتام یک مهماندار مهربان است و به اندازه سیبل پرستار خوبی است. کنتس فعلی نوشت: «آلمینا، پنجمین کنتس کارناروون، در همان دوران بانوی خیالی گرانتام (کورا) در هایکلر زندگی می کرد. او با لباس ورث پاریس و با نفیس ترین جواهرات، میزبانی درخشان بود. با این حال، او همچنین زنی بود که حرفه خود را کشف کرد: پرستاری و ثروتش می توانست بر اساس آن عمل کند. او هایکلر را به بیمارستان تبدیل کرد و او را خرج کرد. پول صرفه جویی در زندگی. اتفاقا دور کمر او بیش از 20 اینچ به نظر نمی رسد!"
این قلعه در طول جنگ جهانی اول به بیمارستان تبدیل شد، همانطور که در نمایش انجام شد. کنتس پنجم کارناروون خانه خود را باز کرد و خستگی ناپذیر برای نجات جان سربازان مجروح آورده شده به املاک کار کرد.
بعداً در پنجمین پسر ارلز، ارل ششم، با یک زن آمریکایی به نام لیدی کاترین، که شخصی شبیه کورا بود، که او نیز آمریکایی در نمایش است، ازدواج کرد.کاترین در سن 19 سالگی هایکلر را مانند یک ماشین روغن کاری شده اداره می کرد و مسئول هشتاد کارمند آن زمان بود که مهمانی ها و ضیافت های مجلل برپا می کرد.
این املاک همچنین به دلیل پیشرفت‌ها و اکتشافات فناوری خود مشهور است. سر جفری دی هاویلند اولین پرواز خود را در املاک هایکلر در سون بارو در دهه 1910 انجام داد و بعداً در سال 1922، ارل پنجم با هوارد کارتر مقبره توت عنخ آمون پادشاه مصر را کشف کرد. اگرچه داونتون هرگز با هواپیما پرواز نکرد و مقبره‌های باستانی را کشف نکرد، اما از پیشرفت‌های فن‌آوری مانند برق، گرامافون، تلفن، رادیو و حتی بیگودی مو استقبال کردند.
زندگی امروزی در هایکلر با آنچه در زمان داونتون به نظر می رسید بسیار متفاوت است، اما خانه با خانواده ای که قرن ها آن را اداره می کردند باقی مانده است و همچنان زنده مانده است. آنها مانند بسیاری از املاک در سراسر کشور، درهای خود را به روی تورها و رویدادها باز کرده اند، دقیقاً همان چیزی که ما گمان می کنیم داونتون در این عصر داشته باشد.این املاک در حال حاضر با کارکنان بسیار کوچکتری اجرا می شود، اما این بدان معنا نیست که خانه پروتکل خود را از دست داده است. آقای کارسون افتخار می کند.
