Entertainment Weekly از نشستن کریگ فرگوسن با استفن فرای "یکی از بهترین ساعات تلویزیون" در مدت زمان طولانی استقبال کرد. البته، بیش از یک دهه از زمانی که کریگ تصمیم گرفت به طور کامل قالب برنامه گفتگوی آخر شب خود را تغییر دهد و در نهایت آچار بزرگی را در ساختار یکی از محبوب ترین مؤسسات تلویزیونی پرتاب کند، می گذرد.
بله، تلویزیون آخر شب هنوز هم گسترده است. فقط در حال حاضر بیشتر در مورد صداگذاری و کلیپ های اینترنتی است تا مصاحبه های واقعی یا تعامل انسانی. به همین دلیل است که به نظر می‌رسد افراد مشهور و دیگر چهره‌های جالب ترجیح می‌دهند در پادکست‌هایی مانند The Joe Rogan Experience یا برنامه رادیویی ماهواره‌ای هاوارد استرن بنشینند، که تمایل دارد بزرگ‌ترین نام‌ها و بیشترین مطبوعات را جذب کند.
اما قبل از اینکه کریگ فرگوسن اواخر شب در سال 2014 ترک شود، او به طور پیوسته در حال یافتن راه هایی برای تغییر قالب قدیمی صنعت بود. مطمئناً، او تبلیغات و سانسورهایی داشت که باید با آنها مبارزه کند، اما کریگ موفق شد راه های خلاقانه ای برای برجسته کردن نمایش خود بیابد. اگرچه کریگ در حرفه خود پول زیادی به دست آورد، اما سریال او از دیوید لترمن، جی لنو، جیمی کیمل یا کانن اوبراین پول کمتری داشت. با این حال، جذابیت و خلاقیت کریگ (از جمله اینکه چرا او یک اسکلت ربات همجنس گرا را به عنوان دستیار خود به ارمغان آورد) برای او اختصاصی ترین پایگاه هواداران در اواخر شب ایجاد کرد.
یکی از راه‌هایی که او این کار را انجام داد دعوت از بازیگر، کمدین، نویسنده و فیلسوف افسانه‌ای استفان فرای تحصیل‌کرده کمبریج برای یک گفتگوی خوب بود…
همه چیز را برگرداند… این دلیل است…
کریگ از "جنگ آخر شب" بیمار شد و این روش او برای پردازش آن بود
در 23 فوریه 2010، کریگ فرگوسن درست مقابل دوربین صحبت کرد و به تماشاگران گفت که نمایش او در آن شب چقدر متفاوت خواهد بود. هیچ مخاطبی در استودیو وجود نخواهد داشت، هیچ مونولوگ آغازین با جوک‌هایی درباره آمدن و رفتن جهان، هیچ ایمیلی از طرفداران، هیچ طرحی، و تنها یک مهمان برای تمام ساعت وجود نخواهد داشت…
کریگ در ابتدای برنامه گفت: "امشب قصد دارم کاری انجام دهم که کمی متفاوت است." او سپس ادامه داد که دلیل اصلی انجام این کار در واکنش به "جنگ آخر شب" آشفته ای بود که بین جی لنو و کانن اوبراین در جریان بود.
اگر به خاطر ندارید، جی لنو قرار بود کناره گیری کند و کانن اوبراین جایگزین او شود. پس از موافقت او با این، جی تصمیم گرفت که نمی‌خواهد بازنشسته شود و در نهایت جایگزین کانن شد که سال‌ها برای به دست آوردن جایگاه مورد علاقه جی در برنامه The Tonight Show تلاش کرده بود. در نهایت، کانن به TBS نقل مکان کرد و نمایش خود را ادامه داد. همه چیز به هم ریخته بود، توجه زیادی را به خود جلب کرد، و بسیار ناخوشایند بود.
این به کریگ این ایده را داد که کاری کاملاً متفاوت انجام دهد.
کریگ در مورد "جنگ آخر شب" گفت: "من هم مانند هر کس دیگری به آن علاقه مند بودم." "من به نوعی در آن زمینه کار می کنم. اما فکر نمی کنم این واقعاً یک برنامه گفتگوی آخر شب باشد. فکر می کنم اینطور شروع شد اما فکر می کنم به چیز دیگری تبدیل شده است."
"اما با تماشای این اتفاق بزرگ دوباره مجذوب آخر شب شدم. و وقتی می گویم "عالی" منظورم این چیز "وحشتناک" است که در NBC آشکار می شود. و من به تلویزیون شبانه فکر کردم. و آن گونه که من آن را می بینم."
کریگ سپس ادامه داد که تلویزیون آخر شب در دهه 50 با استیو آلن، جک پار و جانی کارسون ساخته شد. آنها برند را ساختند. در حالی که دیوید لترمن به نوعی آن مدل را واسازی کرده بود، اما واقعاً به شدت تغییر نکرده بود.
با این حال، تام سیندر (که زمانی مدت ها قبل از کریگ مجری برنامه The Late Late Show بود) فقط می نشست و با مردم صحبت می کرد. و این چیزی بود که کریگ بسیار دوست داشت. بنابراین، کریگ با مخاطبان بسیار بیشتر خود تصمیم گرفت همه چیز را تغییر دهد و همین کار را انجام دهد.
در حالی که کریگ ادعا می کرد که "هیچ چیز جدیدی" نیست، زیرا افرادی مانند لری کینگ همین کار را کردند، مطمئناً برای نمایش های سنتی اواخر شب مانند او جدید بود.
چرا استیون فرای را انتخاب کرد؟
اولین دلیلی که کریگ برای انجام این کار با استفن فرای انتخاب کرد، این واقعیت بود که او یک سخنران عالی است. این به کریگ "محافظت" در طول آزمایش اواخر شب خود ارائه کرد. اگر همه چیز بد پیش می‌رفت، می‌توانست به استفان برای برداشتن این سستی تکیه کند.
نه تنها استیون فرای بامزه و بازیگری درخشان است، بلکه به طور قابل توجهی باهوش است. او می تواند در مورد هر موضوعی صحبت کند، اما دوست دارد درباره اسطوره ها و فلسفه یونان، اهمیت آزادی بیان و فقدان سانسور، و همچنین ساختارشکنی و انتقاد از دین سازمان یافته بحث کند. اینها همه موضوعاتی است که او و کریگ درباره آنها بحث کرده اند و همچنین تجربه خود استفان از آزار و اذیت به دلیل دوقطبی بودن، همجنس گرا بودن و تبار یهودی است.
علاوه بر این، کریگ و استفن خیلی به عقب برمی گردند. این دو در دهه 80 در لندن یکدیگر را می شناختند. استیون می‌توانست در مورد نبرد کریگ با مواد مخدر و الکل صحبت کند (که انجام داد) و همچنین این واقعیت که آنها دوستان باقی مانده‌اند.
نه تنها به نظر می رسید که تماشاگران آن را دوست دارند، بلکه منتقدان نیز آن را می ستایند.
مطبوعات به گفتگوی شوخ، پویا و روشنفکرانه کریگ و استفن پرداختند. آنها ادعا کردند که این همان چیزی است که آخرشب نیاز داشت…
شاید کریگ فرگوسن باید این کار را بیش از چند بار انجام می داد. اگر او این کار را می کرد، شاید گیر می کرد و ما درگیر طرح های بی معنی و گفتگوهای توخالی نمی شدیم که اکثر مجریان آخر شب امروز به ما می دهند.
در حال حاضر، همه ما می‌توانیم از قرار گرفتن در معرض بیشتر برای کمی بینش بیشتر، جلو و عقب جذاب و یک اتصال معتبر استفاده کنیم.
