یک ضرب المثل قدیمی وجود دارد، "تراژدی + زمان=کمدی". اما برخی از تراژدی ها زخم هایی بر جای می گذارند که هرگز التیام نمی یابند، و مرگ کمدین های نمادین، افرادی که برای امرار معاش شادی و خنده را به ارمغان می آورند، می تواند این نوع زخم ها را بر جای بگذارد. بسیاری از کمیک های بزرگ در اوج کار خود از دست رفتند.
سام کینیسون، برای مثال، تنها چند هفته پس از اینکه سرانجام هوشیار شد و دوباره ازدواج کرد، در یک ماشین خراب از دنیا گرفته شد. بسیاری از کمیک های دیگر نیز مشکلاتی با سوء مصرف مواد داشتند، در حالی که برخی از آنها توانستند بر آن غلبه کنند، مانند ریچارد پرایور یا جورج کارلین، برخی دیگر تسلیم بدترین جنبه های اعتیاد شدند. این کمیک ها در حالی که هنوز مورد علاقه طرفداران خود بودند، مبارزه خود را با اعتیاد شکست دادند.
9 فیل هارتمن
اگرچه ستاره SNL و Simpsons هرگز مشکل مواد مخدر نداشت، او همچنان به روش خودش با اعتیاد مبارزه کرد. همسرش برین معتاد به کوکائین بود و هارتمن به طور خستگی ناپذیری به او کمک می کرد تا پاک شود و در ابتدا موفق بود. با این حال، او در نهایت به لطف داروهایی که توسط یک کمدین دیگر، اندی دیک، به او داده شد، عود کرد. یک شب، برین اجازه داد که مواد مخدر بدترین وضعیت او را بگیرد و او هم هارتمن و هم خودش را در حالی که دو فرزندشان خواب بودند، کشت. دوست هارتمن، جان لویتز، هرگز اندی دیک را به خاطر این که برین و آن دو تا امروز از یکدیگر متنفر بودند نبخشیده است. به گفته شاهدان، یک شب در The Laugh Factory، لوویتز نزدیک بود اندی دیک را تا سر حد مرگ کتک بزند، زیرا او در مورد دادن داروهایی که باعث کشتن فیل هارتمن به برین شد، شوخی کرد.
8 رالفی می
می به مواد مخدر سر می زد، اما مشکل اصلی او پرخوری بود. می مشکل وزن خود را به طلای کمدی تبدیل کرد و یک سفر کاهش وزن را آغاز کرد، اما در نهایت مشکلات سلامتی او را فرا گرفت. آخرین نایب قهرمان کمیک ایستاده بر اثر حمله قلبی در سال 2017 درگذشت.
7 لنی بروس
لنی بروس یکی از مهم ترین استندآپ کمدین های تاریخ است زیرا تمام پول خود را در مبارزه برای حق آزادی بیان از دست داد. بروس دائماً مورد حمله قرار می‌گرفت که با کارهای روزمره‌اش بدحجابی می‌کرد و وقتی همه چیز را در دادگاه از دست داد به مواد مخدر و الکل روی آورد. او در سال 1966 بر اثر مصرف بیش از حد مورفین درگذشت. اگرچه او در نبردهای دادگاه شکست خورد، اما چند کمدین از او به عنوان تأثیرگذار برای تعهد بی باکانه اش به آزادی بیان یاد کردند، به ویژه کمدین هایی مانند جورج کارلین، که همچنین با موانع قانونی متعددی با مطالب خود مواجه شد.
6 بیل هیکس
این کمدین به شدت سیاسی نیز سیگاری غیرقابل معذرت خواهی بود. او را به ندرت چه روی صحنه و چه در خیابان بدون سیگار در دست می دیدند. البته، همه ما از خطرات سیگار می دانیم، بنابراین این که این کمدین در جوانی باورنکردنی به دلیل سرطان ریه درگذشت، شوکه کننده نیست. او مدام در مورد سیگار کشیدنش شوخی می کرد، "دو بسته در روز، HA! رفیق، من روزی دو فندک می گذرانم!"
5 اندی کافمن
مثل بیل هیکس، اندی کافمن، شوخی بی‌احترامی، سیگاری زنجیره‌ای بود. به همین ترتیب، او در سال 1984 تسلیم سرطان ریه شد، تنها چند سال پس از پایان کمدی کمدی نمادین خود تاکسی، که در آن با دنی دویتو و کریستوفر لوید از بازگشت به آینده همبازی شد.
4 جان بلوشی
عضو اصلی بازیگران SNL تعداد زیادی اجراهای نمادین را به جهان ارائه کرد. چه بلوتو در خانه حیوانات، نقشی که در آن بیشتر قسمت‌های معروف این شخصیت را بداهه‌پردازی کرد، چه در نقش جیک بلوز از برادران بلوز، بلوشی تأثیر ماندگاری در کمدی بر جای گذاشت. متأسفانه، با حضور کمدین‌های همکار، دن آیکروید و شوی چیس، بلوشی از یک توپ اسپیدبال بیش از حد مصرف کرد، که وقتی مصرف‌کننده همزمان هروئین و کوکائین مصرف می‌کند، ترکیب خطرناکی از مواد مخدر است.
3 گرگ گیرالدو
ژیرالدو مورد علاقه طرفداران کمدی سنترال برای حضورش در چندین کباب کمدی سنترال بود.او همچنین برنامه‌های استندآپ شدید و پرانرژی در مورد شهر نیویورک، قلاب‌ها، اعتیاد به الکل و مسائل سیاسی مانند مراقبت‌های بهداشتی داشت. متأسفانه، این انرژی بالا ممکن است فقط یک عارضه جانبی اعتیاد او به کوکائین باشد که در سال 2010 جان او را گرفت.
2 کریس فارلی
مرگ تعداد کمی از کمدین ها بیشتر از مرگ کریس فارلی نماد SNL است. فارلی پس از سال ها مبارزه با اختلال خوردن و اعتیاد به الکل بر اثر حمله قلبی درگذشت. آخرین کسی که او را زنده دید، کارگر جنسی بود که در شب مرگش استخدام کرد. دوستان فارلی، آدام سندلر، دیوید اسپید، و سایر دانش آموختگان SNL هر زمان که ممکن است به این کمدین ادای احترام می کنند. به عنوان مثال، آدام سندلر هنگام اجرای SNL برای اولین بار پس از اخراج، یک آهنگ ادای احترام به رفیق کمیک کشته شده خود پخش کرد.
1 میچ هدبرگ
میچ هدبرگ یک ستاره در حال ظهور در صحنه کمدی اواخر دهه 1990 و اوایل دهه 2000 بود. استندآپ او یک سبک مدرسه قدیمی داشت، جایی که او فقط یک خط را پشت یک خط می انداخت اما موضوعات مدرن و مرتبط را پوشش می داد.هدبرگ تقریباً به جمع بازیگران سریال That 70s Show اضافه شد، اما تهیه کنندگان شخصیت او را تنها پس از یک قسمت قطع کردند. اگرچه طرفداران او را به خاطر برنامه های ویژه کمدی سنترال دوست داشتند، اما هدبرگ در سال 2005 تسلیم اعتیادش به هروئین شد. او اکنون به عقیده بسیاری یکی از بهترین کمدین هایی است که تا کنون زندگی کرده است.
