تئوری بیگ بنگ به طرز خوشایندی بینندگان را غافلگیر کرد زمانی که فیلمنامه نویسان تصمیم گرفتند هوارد وولوویتز را به عنوان متخصص بار وارد مسابقه فضایی کنند. در حالی که این سرمایه‌گذاری بلندپروازانه ممکن است به عنوان یک طرح قانع‌کننده عمل کند، بسیاری کنجکاو بودند که چگونه مهندس علیرغم ابتلا به آسم و ناکامی در آموزش‌های لازم، چگونه توانسته است به این ماموریت دست یابد.
از دعواهای خانوادگی تا برخوردهای فضایی نیمه واقع گرایانه، فصل ششم سریال طنز برنده چند جایزه با چندین خط داستانی هیجان انگیز شروع شد. برای برخی، پرتاب ولوویتز به فضا آنقدرها هم انفجار بزرگی نبود.
آیا خط داستانی واقعی بود؟
در پایان فصل پنجم سریال، مهندس هنگام ورود به ISS Expedition 31، در کنار فضانورد واقعی ناسا، مایک ماسیمینو، "فضانورد" را به رزومه خود اضافه کرد. مقصد: ایستگاه فضایی بین‌المللی.
"او بسیار بسیار قدردان بود و من فکر می کنم در پایان باعث شد همه درگیر احساس خوبی نسبت به آن کنند."
در حالی که نظریه بیگ بنگ تضمین می کرد که اعضای تیم آنها و نیروهای خارجی بهترین نتیجه ممکن را برای ایجاد یک فضاپیمای واقع گرایانه روسی سایوز ارائه می دهند، مهندس هوافضا سفر فضانورد به فضا را چندان معتبر نبود.
در زندگی واقعی، آموزش لازم برای فضا می تواند تا دو سال طول بکشد. برای هوارد ولوویتز، او تمرینات خود را به سرعت طی چند هفته دنبال کرد.
آیا هیئت نمایشگرهای فضانوردی ناسا متوجه نگرانی های آشکار نشدند؟
در طول یک تماس ویدیویی با همسر جدیدش، برنادت روستنکوفسکی-وولوویتز، هاوارد زخمی از نظر احساسی تجربه تمرینی خود را در حالی که در آستانه اشک است به اشتراک می گذارد.
"احمقانه ترین بخش این است که جاذبه وجود ندارد، پرتاب کردن به نوعی در آنجا شناور است. در یک توپ کوچک. و اگر دهان شما به دلیل فریاد زدن باز است، گاهی اوقات بلافاصله به داخل شناور می شود." ولوویتز مضطرب هنگام مبارزه با لبخند توضیح می دهد.
آموزش مقابله با شرایط سخت فضا برای مهندس هوافضا به قدری سخت بود که در یک نقطه با اشک زمین تمرین را رها کرد تا مادر و همسرش از او دلجویی کنند. ولوویتز علاوه بر تقلا در حین تمرین، مبتلا به آسم است که باید برای سرمایه‌گذاری فضایی او مورد توجه قرار می‌گرفت.
جای تعجب نیست که شریک و مادر محبوب او با مشارکت و نقش او به عنوان متخصص بار در ایستگاه فضایی بین المللی مخالف بودند.
برنادت عمیقاً (اما شاید به درستی) نگران آموزش شدید مورد نیاز و ایمنی کلی وسایل نقلیه فضایی روسیه بود. او حتی زمانی که پدرش به عنوان پلیس کار می کرد به ترس روزانه اش از بازگشت امن پدرش اشاره کرد.
خانم. ولوویتز نیز این موضوع را بیشتر قبول نداشت. وقتی برنادت این خبر را به او گفت، سر پسرش فریاد زد که روی زمین بماند.
علیرغم همه اینها، هاوارد وولوویتز همچنان در اکتشاف ISS 31 در پایان فصل پنجم به فضا پرتاب شد. چگونه؟
معقول‌ترین توضیح برای این سرمایه‌گذاری فضایی کاملاً غیرواقعی، عدم توجه هیئت غربالگری فضانوردان ناسا به همه این نگرانی‌ها قبل از تاریخ پرتاب است. با مقدار قابل توجهی از تجهیزات در خطر است، این احتمال وجود دارد که اگر می دانستند این خطر را نمی کردند.
