مهتاب فیلمی است در دوران بلوغ که داستان Chiron، یک مرد جوان آفریقایی آمریکایی را روایت می کند که با مردانگی و هویت جنسی خود مبارزه می کند. داستان به موانعی می‌پردازد که Chiron در دوران کودکی، نوجوانی و بزرگسالی با آن روبرو می‌شود.
فیلم تحسین شده اولین فیلم LGBTQ با بازیگران تمام سیاهپوست است که برنده اسکار بهترین فیلم شده است. یونکیو کیم، دستیار سردبیر پردیس روزانه نورث‌وسترن، مهتاب را «فوق‌العاده زیبا» و «به‌طور دردناکی لطیف» توصیف می‌کند. سه سال پس از اکران فیلم، «هنوز پیروز است، نه تنها در تصویرسازی، بلکه در به تصویر کشیدن عجیب و غریب مردانگی بی حد و حصر در طول زمان."
در نقدی که توسط تیفانی لام در مدیوم نوشته شده است، او می‌گوید: «مهتاب بسیاری از مسائل اجتماعی مهم را با دقتی بی‌نظیر بررسی می‌کند: تأثیرات غم‌انگیز ماهرانه مردانگی سمی بر یک مرد سیاهپوست همجنس‌گرا. راهی که مردانگی در طول زمان دوباره شکل می‌گیرد و خود را بازسازی می‌کند. خطوط مبهم بین خانواده و غریبه، خون و عشق، ترس و میل."
در حالی که Chiron در سفر به سوی خودیابی است، با ناملایماتی روبرو می شود که توسط برخی از جوانان سیاه پوست در آمریکا تجربه می شود. او توسط یک مادر مجرد که به کراک معتاد است بزرگ شد. او در لیبرتی سیتی زندگی می کرد که یکی از خطرناک ترین محله های میامی فلوریدا است. پدرش در طول فیلم غایب بود. هنگامی که خوان (با بازی ماهرشالا علی) وارد زندگی او می شود، نقش یک پدر را بر عهده می گیرد.
در طول فیلم، Chiron توسط همه اطرافیانش برچسب زده می شود. در دوران کودکی، دیگران به Chiron "کوچک" برچسب زدند. بچه‌هایی که او را قلدری می‌کنند به او برچسب «دوزک» داده بودند.در فصل نوجوانی، Chiron (با بازی اشتون سندرز) توسط دوست دوران کودکی اش کوین (با بازی Jharrel Jerome) برچسب "سیاه" شد. به او برچسب "نرم" و "ضعیف" داده شد.
در فصل کودکی، خوان لیتل (با بازی الکس آر هیبرت) را به ساحل می برد تا به او شنا کردن بیاموزد. خوان به لیتل می گوید که پیرزنی به او لقب "آبی" داده است. در کوبا، او می گفت که وقتی مهتاب به پسرهای سیاه پوست می تابد، آنها آبی به نظر می رسند. او نام مستعار را رها کرد و نام "خوان" را گذاشت. خوان به لیتل می گوید: «در یک نقطه، باید خودت تصمیم بگیری که چه کسی می شوی. اجازه ندهید هیچکس این تصمیم را برای شما بگیرد."
در فصل نوجوانی، Chiron دائماً توسط همکلاسی های دبیرستان مورد آزار و اذیت قرار می گیرد. در حالی که او به ساحل پناه می برد، دوستش کوین ظاهر می شود. در حالی که کنار هم می نشینند، یک بوسه را به اشتراک می گذارند و درگیر فعالیت جنسی می شوند. این اولین باری است که Chiron را کاملاً آسیب پذیر می بینیم. هر دو مرد جوان لحظه ای بدون قضاوت را با هم تقسیم کردند. هنگامی که آنها ساحل را ترک می کنند، باید وارد دنیایی شوند که آنها را به دلیل تمایلات جنسی آنها مورد قضاوت قرار می دهد.جهانی که آنها را بر اساس رنگ پوستشان قضاوت خواهد کرد.
در فصل بزرگسالان، Chiron اکنون با نام مستعار "سیاه" شناخته می شود. بلک (با بازی تروانته رودز) در حالی که در آتلانتا، جورجیا زندگی می کند، مشغول خرید و فروش مواد مخدر است. یک روز، او از کوین تماس گرفت و از او دعوت کرد تا هر زمان که در میامی است، به دیدارش برود. وقتی بلک به کوین می‌گوید که او مواد مخدر می‌فروشد، کوین در پاسخ می‌گوید: «این تو نیستی». سیاه پاسخ می دهد: "تو من را نمی شناسی." با این بیانیه، Chiron تصمیم گرفت برچسب هایی را که به او زده بودند نادیده بگیرد.
در نقد فیلمی که توسط @BFoundAPen نوشته شده است، او اهمیت Moonlight را برای جوانان سیاه پوست و دگرباش توضیح می دهد. او می‌گوید: «برای اولین بار بسیاری از ما یک فرد جوان و رنگین‌پوست LGBTQ را دیدیم. سپس شاهد بزرگ شدن او در دنیای سردی بودیم که به خوبی می شناختیم.»
در طول ماه غرور امسال و اعتراضات زندگی سیاه‌پوستان مهم است، گفتن داستان‌های سیاهپوست اکنون بیش از هر زمان دیگری ضروری است. مهتاب زندگی مرد جوانی را نشان می‌دهد که در تلاش برای یافتن مقبولیت است، نه تنها در جامعه، بلکه در درون خودش.جامعه سیاه پوست همجنس گرایی را یک "تابو" می داند. خانواده‌های آمریکایی آفریقایی‌تبار اعتقادی قوی به کتاب مقدس دارند، که باعث می‌شود همجنس‌گرایی به عنوان یک گناه تلقی شود.
در حال حاضر، افراد دگرباش سیاه در آمریکا برای زندگی خود می جنگند. سه سال بعد، مهتاب هنوز یک شاهکار است که سختی‌های جوانان دگرباش سیاهپوست در آمریکا را نشان می‌دهد. این یک ساعت احساسی است که یک داستان واقعی در دوران بلوغ است.